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장례식장에서는 고인을 추모하며 술잔을 나누는 문화가 오래 이어져 왔다. 늦은 밤 조문을 마치고 몇 잔의 술을 마신 뒤 직접 운전해 돌아가다 단속에 걸리는 경우가 적지 않다. 음주운전전문변호사 상담에서도 장례식장 조문 뒤 적발 사건은 슬픔과 당혹이 겹친 상태에서 찾아오는 경우가 많다.
장례식장의 술자리는 다른 술자리와 분위기가 다르다. 권하는 술을 거절하기 어렵고, 오랜만에 만난 사람들과 이야기를 나누다 보면 생각보다 오래 머물게 된다. 조문객이 몰리는 저녁 시간대에는 대리운전도 잡기 어려운 경우가 많다.
그러나 장례식장이라는 장소나 조문이라는 목적은 음주운전의 기준을 바꾸지 않는다. 혈중알코올농도가 처벌 기준을 넘으면 어떤 사정으로 술을 마셨든 똑같이 음주운전이 된다.
장례식장 주차장에서 출차하다 단속되는 경우도 있다. 주차장이 도로에 해당하는지가 다퉈질 수 있지만, 음주운전은 도로 외의 곳에서도 처벌 대상이 될 수 있어 주차장 안이라는 이유만으로 안심할 수 없다. 장례식장 앞 도로로 나오는 순간 단속되는 경우도 많다.
상주나 가까운 유족이 운전한 경우라면 사정이 조금 다르게 고려될 수 있다. 장례를 치르는 동안 잠을 거의 자지 못하고 극심한 슬픔 속에 있었다면 그 상황은 양형에서 참작될 여지가 있다. 다만 이런 사정이 처벌을 면하게 해 주지는 않는다.
조문 뒤 운전하게 된 경위를 정리해 두는 것이 좋다. 어느 장례식장에서 언제부터 얼마나 마셨는지, 왜 대리운전을 부르지 않았는지, 운전한 거리는 어느 정도였는지를 사실대로 정리하면 조사에서 일관되게 설명할 수 있다.
음주 측정에는 응해야 한다. 슬픔과 피로 때문에 감정이 격해져 측정을 거부하거나 경찰과 다투면 상황은 훨씬 나빠진다. 측정 결과에 이의가 있다면 혈액 채취를 요구하는 방법으로 다투는 것이 원칙이다.
동행한 가족이나 지인이 있었다면 그들의 역할도 살펴진다. 운전자가 술을 마신 사실을 알면서 차에 함께 탔거나 운전을 권했다면 책임이 거론될 수 있다. 반대로 운전을 말렸다는 사정은 운전자에게 불리하지 않은 정황이 된다.
사고 없이 단속만 된 경우라면 수치와 전력, 운전 거리에 따라 처벌 범위가 정해진다. 처음 적발된 경우라면 약식 절차로 마무리되는 경우가 많지만, 전력이 있다면 정식 재판으로 이어질 수 있다.
면허 처분도 함께 진행된다. 장례를 치르는 동안 처분 통지가 도착하면 경황이 없어 기한을 놓치기 쉬우므로, 받은 서류를 따로 모아 두고 장례가 끝나는 대로 확인하는 것이 좋다.
양형에서 참작될 자료로는 조문하게 된 경위, 고인과의 관계, 당시의 심리 상태를 보여 주는 자료와 함께 재범 방지를 위한 구체적인 계획이 있다. 슬픔을 이유로 한 호소보다 앞으로 같은 상황에서 어떻게 할지를 보여 주는 것이 중요하다.
장례식장에 갈 때의 습관을 바꾸는 것이 가장 확실한 예방이다. 조문을 갈 때는 처음부터 대중교통을 이용하거나, 술을 마시지 않기로 정하고 가는 것이 좋다. 운전해야 한다면 권하는 술을 정중하게 사양하는 것도 고인을 추모하는 방법이 될 수 있다.
장례를 치르는 유족이라면 가족끼리 운전 담당을 미리 정해 두는 것이 좋다. 며칠 동안 이어지는 장례 기간에는 피로와 음주가 겹치기 쉬워, 술을 마시지 않을 사람을 정해 이동을 맡기면 위험을 줄일 수 있다.
장례식장 측의 안내를 활용하는 방법도 있다. 장례식장 주변의 대리운전 연락처나 대중교통 정보를 미리 확인해 두면 늦은 시간에도 귀가 방법을 쉽게 찾을 수 있다.
며칠 동안 여러 장례식장을 오가야 하는 시기에는 특히 위험하다. 조문이 겹치면 매일 밤 술자리가 이어지고 피로가 쌓여, 적은 양의 술에도 판단이 흐려질 수 있다. 이런 시기에는 아예 차를 두고 다니는 것이 안전하다.
장례식장에서 받은 음식과 함께 술을 마셨으니 괜찮을 것이라는 생각도 위험하다. 식사를 했다고 알코올이 빨리 분해되는 것은 아니어서, 측정 수치는 예상보다 높게 나올 수 있다.
장례식장 조문 뒤의 음주운전은 추모의 자리라는 특수성이 있지만 법적 기준은 다른 음주운전과 같다. 음주운전전문변호사와 함께 경위와 당시의 사정을 정리하면 참작될 수 있는 부분과 그렇지 않은 부분을 구분해 현실적으로 대응할 수 있다.
사건 이후 장례식장에 다시 가야 할 일이 생기면 그때의 귀가 계획을 먼저 세우는 습관을 들여야 한다. 같은 상황이 반복되면 이번 사건이 재범의 전력이 되어 훨씬 무거운 결과로 이어진다.
조문을 함께 간 가족이나 동료와 귀가 방법을 미리 상의해 두는 것도 좋다. 한 사람이 술을 마시지 않고 운전을 맡기로 정해 두면 늦은 시간에도 무리하지 않고 귀가할 수 있다.
정리하면 조문이라는 목적과 장소는 처벌 기준을 바꾸지 않으며, 장례식장 주차장도 안전지대가 아니다. 상주나 유족의 사정은 양형에서 일부 참작될 수 있지만, 가장 중요한 것은 같은 상황을 반복하지 않을 계획이다.
고인을 보내는 자리에서 생긴 일이 또 다른 슬픔으로 이어지지 않도록, 조문 길에는 처음부터 운전 계획을 세워 두는 것이 좋다.